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Pocket Japanese for real life

Mini phrasebook: the small set of Japanese that does the most work.

This page is built for speed. When you need a phrase fast, this is the page. It covers directions, food, help, hotel basics, and recovery phrases with the beginner format used across nihongo.co.jp.

Core travel phrases

すみません。
Sumimasen.
Excuse me. / Sorry.
Example: すみません、駅はどこですか。
Sumimasen, eki wa doko desu ka.
When to use it: Before questions and polite interruptions.
ありがとうございます。
Arigatou gozaimasu.
Thank you very much.
Example: ありがとうございます。
Arigatou gozaimasu.
When to use it: After help, service, or kindness.
〜はどこですか。
~ wa doko desu ka.
Where is ~ ?
Example: トイレはどこですか。
Toire wa doko desu ka.
When to use it: For stations, hotels, exits, and restrooms.
これをください。
Kore o kudasai.
This one, please.
Example: これをください。
Kore o kudasai.
When to use it: When pointing to something you want.
わかりません。
Wakarimasen.
I do not understand.
Example: すみません、わかりません。
Sumimasen, wakarimasen.
When to use it: When conversation gets difficult.
もういちどおねがいします。
Mou ichido onegai shimasu.
One more time, please.
Example: もう一度お願いします。
Mou ichido onegai shimasu.
When to use it: When you need a repeat.

Food and buying

メニューをおねがいします。
Menyuu o onegai shimasu.
Menu, please.
Example: メニューをお願いします。
Menyuu o onegai shimasu.
When to use it: At restaurants and cafés.
おみずをください。
Omizu o kudasai.
Water, please.
Example: お水をください。
Omizu o kudasai.
When to use it: At restaurants.
おかいけいをおねがいします。
Okaikei o onegai shimasu.
The bill, please.
Example: お会計をお願いします。
Okaikei o onegai shimasu.
When to use it: When you are ready to pay.

Movement and safety

えきはどこですか。
Eki wa doko desu ka.
Where is the station?
Example: 駅はどこですか。
Eki wa doko desu ka.
When to use it: When walking nearby.
でぐちはどこですか。
Deguchi wa doko desu ka.
Where is the exit?
Example: 出口はどこですか。
Deguchi wa doko desu ka.
When to use it: In stations and large buildings.
たすけてください。
Tasukete kudasai.
Please help me.
Example: 助けてください。
Tasukete kudasai.
When to use it: When you need immediate help.