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Restaurant language

Food Japanese: a few simple phrases can transform the whole meal.

Restaurants are one of the best places to use beginner Japanese. The phrases are practical, repeat often, and give you an immediate reward: better food, less stress, and more confidence.

Five quick win food phrases

メニューをおねがいします。
Menyuu o onegai shimasu.
Menu, please.
Example: メニューをお願いします。
Menyuu o onegai shimasu.
When to use it: Right after sitting down at a restaurant or café.
これをください。
Kore o kudasai.
This one, please.
Example: これをください。
Kore o kudasai.
When to use it: When pointing at a menu item.
おみずをください。
Omizu o kudasai.
Water, please.
Example: お水をください。
Omizu o kudasai.
When to use it: At restaurants and cafés.
おすすめはなんですか。
Osusume wa nan desu ka.
What do you recommend?
Example: おすすめは何ですか。
Osusume wa nan desu ka.
When to use it: When you want a safe or popular choice.
おかいけいをおねがいします。
Okaikei o onegai shimasu.
The bill, please.
Example: お会計をお願いします。
Okaikei o onegai shimasu.
When to use it: When you are ready to pay and leave.

Three useful food questions

これはなんですか。
Kore wa nan desu ka.
What is this?
Example: これは何ですか。
Kore wa nan desu ka.
When to use it: When you do not understand a dish or ingredient.
からいですか。
Karai desu ka.
Is it spicy?
Example: 辛いですか。
Karai desu ka.
When to use it: When checking how hot a dish is.
えいごのメニューがありますか。
Eigo no menyuu ga arimasu ka.
Do you have an English menu?
Example: 英語のメニューがありますか。
Eigo no menyuu ga arimasu ka.
When to use it: When you need more reading help.